(圖片來源：INRS) 

 

       據外媒報道，加拿大國立科學研究院（INRS）教授Mohamed Mohamedi的研究團隊，設計了一種綠色無膜燃料電池，它使用的是空氣中的氧氣。

 

       常規燃料電池可為電動汽車提供動力。在使用過程中，這些燃料電池會失去電壓，最終停止工作。這是因為燃料電池負極室中的醇類分子（甲醇或乙醇）穿過將其與正極室分開的隔膜，與正極室中的氧分子反應，導致電壓下降。 

 

       科學家們曾想開發一種可以阻止醇類分子通過的薄膜，但未獲成功。在本項研究中，主要研究人員Mohamed Mohamedi教授提出另一建議，即開發不帶膜的燃料電池。 新方案的成本更低，制造步驟也進一步減少，但無法解決關鍵挑戰。Mohamedi教授稱：“與常規燃料電池一樣，當薄膜被移除時，甲醇或乙醇會與氧氣發生反應。為了防止電壓下降，我們必須開發用于正極室的選擇性電極。由博士生Juan Carlos Abrego-Martinez設計的這些電極，在醇類分子存在的情況下不活躍，但對產生電力的氧氣很敏感。”而且，這種無膜燃料電池還有一個特性：可以利用周圍空氣中的氧氣。 

 

       從模型到原型 

 

       在建造工作原型時，研究人員首先運行由Alonso Moreno Zuria創建的數值模擬，他是INRS博士后研究員，也是這項研究的主要作者之一。研究小組通過計算機建模，測試燃料電池中選擇性電極的不同配置。Mohamedi教授表示，“常規燃料電池就像三明治，中間是薄膜。我們選擇單層設計，而且必須確定電極的排列和空間，以最大限度地利用燃料，同時保持環境空氣中的氧氣濃度。” 

 

       研究人員確定配置后，立刻進行概念驗證原型測試。這種無膜燃料電池僅用234微升甲醇，就可以為LED供電四小時。研究人員希望對此類燃料電池進行優化，使其能夠使用乙醇。這是一種可以用生物質和農業廢物生產的綠色燃料，而且單位體積提供更多的能量。